Cuando se nos pide cerrar los ojos e imaginar el hogar, la mayoría de las personas piensa en una receta familiar, una canción o un aroma particular. Aminatou Haidar imagina algo distinto. “Veo las cárceles, la tortura, las detenciones arbitrarias, la represión diaria — incluso contra niñas y niños, mujeres y personas mayores”.
Aminatou Haidar es una activista no violenta y defensora de los derechos humanos del Sáhara Occidental. Recibió el Premio Right Livelihood en 2019 por décadas de resistencia pacífica frente a la ocupación ilegal marroquí: una lucha que le ha costado la libertad, la salud y, por poco, también la vida. Haidar conversó con Right Livelihood sobre la situación de su pueblo, que se acerca a un punto de inflexión.
El Sáhara Occidental permanece bajo ocupación marroquí desde 1975, lo que lo convierte en la última colonia de África. El territorio alberga a aproximadamente 600.000 personas cuyo derecho a la autodeterminación nunca ha sido respetado. La población colonizadora marroquí continúa concentrando la riqueza y las oportunidades, empujando a la población saharaui cada vez más hacia la pobreza, obligando a la juventud a emigrar en cifras récord y erosionando progresivamente la confianza en la resistencia pacífica y en la comunidad internacional.
“Continúan la tortura, la violencia contra quienes protestan, las detenciones arbitrarias y las duras condenas contra las personas detenidas”, afirmó Haidar sobre las tácticas represivas de Marruecos. “Continúa con su política de marginación de la población saharaui, mientras el acceso prioritario a la educación y a los puestos de trabajo se concede a la población colonizadora marroquí”.
La juventud siente hoy el impacto de estas tácticas con una urgencia renovada. “Ahora ya no quedan muchas personas jóvenes”, explicó Haidar. “Están en el extranjero, en prisión o afectadas por las drogas. Es una grave estrategia de Marruecos para poner fin a la resistencia saharaui”.
Muchas personas jóvenes saharauis se ven obligadas a huir debido a la falta de oportunidades económicas. Marruecos incentiva a la población colonizadora a desplazar a la población saharaui de su propia tierra, mientras hace extremadamente difícil la vida de quienes permanecen. De hecho, varias generaciones han crecido como población refugiada, mientras que más de 170.000 personas saharauis se han visto obligadas a vivir en la vecina Argelia.
“Hoy representamos menos del 25 por ciento de la población”, señaló Haidar. “Somos una minoría en nuestra propia tierra. Y es una política estratégica marroquí inundar el territorio con población colonizadora marroquí y ofrecerle oportunidades en todos los sectores… Esto condena al pueblo saharaui a la pobreza en su propia tierra”.
La situación es aún peor para activistas como Haidar, que denuncian públicamente la ocupación. “Nos despiden de nuestros trabajos por ser activistas”, explicó. “Incluso nuestras hijas, hijos y familiares no pueden acceder a un puesto de trabajo. Esto es una represalia. Marruecos se venga — incluso de nuestras familias — para silenciar nuestras voces, pero también para aterrorizar a otras personas y evitar que hablen en contra de la ocupación”.
El pueblo saharaui lleva más de cincuenta años esperando que las Naciones Unidas celebren un referéndum sobre su autodeterminación. Ante la falta de avances y el deterioro de las condiciones de vida, muchas personas saharauis han perdido la fe en la resistencia pacífica y en la comunidad internacional.
“Todo el mundo dice ahora: ‘Lo que fue arrebatado por la fuerza no puede recuperarse sin fuerza’”, explicó Haidar. “Es muy lamentable, porque deseo que pueda encontrarse una solución no violenta. La comunidad internacional sigue sin tener la voluntad de decir no a la ocupación marroquí y de dar al pueblo saharaui la oportunidad de elegir su propio futuro”.
Con la confianza de la población saharaui en la ONU profundamente debilitada, Haidar mantiene la esperanza de que los medios de comunicación y las personas que visibilizan la situación del Sáhara Occidental logren impulsar a la comunidad internacional a actuar.
“Visiten los territorios ocupados del Sáhara Occidental para ver con sus propios ojos la situación real en la que vive la población saharaui”, afirmó. “Alcen sus voces para poner fin a esta injusticia, para que la comunidad internacional tenga finalmente la voluntad de resolver este conflicto”.
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